《女仙外史》 100回。叙明代永乐年间山东蒲台县农民起义领袖唐赛儿事。《明史》有“妖妇唐赛儿反”的记载﹐而此书则立意作翻案文章﹐其开篇即陈述题旨说：“女仙﹐唐赛儿也﹐就是月殿嫦娥降世﹐当燕王兵下南都之日﹐赛儿起兵勤王﹐尊奉建文皇帝位号二十馀年。而今叙他的事﹐有乖於正史﹐故曰《女仙外史》。”

       作者简介

       吕熊，字文兆，号逸田叟。吴县(今江苏苏州)人。布衣不仕，“文章经济，精奥卓拔”(《女仙外史》陈弈祺序)，性情孤冷，举止怪僻，著述少有存者。

       作品梗概

       《女仙外史》全称《新刻逸田叟女仙外史大奇书》。属于神魔小说，又将历史人物纳于其中，富于传奇色彩。此书约成于康熙四十二年（1703），梓行于康熙五十年（1711）。清政府因其中有一些"淫亵书"，把它划入淫书之列；故被列入禁毁之书。

       若夫《明纪》所载逊国靖难之事，更无圣贤执笔而定之，其说有可疑而可骇者焉。夫永乐固英明之主也，然不得比周武之圣；而建文亦仁让之主也，又从无商纣一端之暴；其为之臣者，又皆杀身殉国之君子。顾使永乐之得天下也以道，则建文自为亡国之君；使建文之失天下也不以无道，则燕王不得为中兴之主。从古创业者谓之祖，中兴者亦称为祖，余皆谓之宗；乃永乐尊为成祖，是中兴也？从来淫暴亡国者，不追崇，不建陵寝；而在建文，则并年号尽削之，是失德之已甚者也？从来忠臣义士为亡国之主殉节者，兴王之君。亦莫不褒之谥之；而乃并禁锢其子若孙，是以为叛逆之徒矣？后世之论者，因其成败，亦莫不依违于其间。似乎以建文等之亡国之君，而永乐为中兴之主；道衍、三杨之辈，可以为佐命元勋，而方、景、铁诸公，不得为成取义也与？此余所素郁于中，不能断而亦不敢断者。故曰叟之《外史》，有默契余心者。俟修郡乘之后，当为叟梓行，问诸天下后世。

       作品校点

       清代长篇神魔小说。作者吕熊。字文兆﹐号逸日叟。吴县(今江苏苏州)人。布衣不仕﹐“文章经济﹐精奥卓拔”(《女仙外史》陈弃祺序)﹐性情孤冷﹐举止怪僻﹐著述少有存者。

       全书前14回据谷应泰《明史纪事本末》有关叙述而加以发挥﹐叙唐赛儿奇异诸事。其後写燕王朱棣起兵靖难﹐族灭方孝孺﹑景清﹑铁铉等建文诸臣﹐篡位登基数回﹐又多据史实。以下80回叙唐赛儿起事﹐集合景﹑铁诸人之後﹐尊奉建文正统﹐连拔青﹑登﹑兖诸州﹐占据中原﹐对抗燕兵等事﹐则纯然出於虚构。书中屡议及明代官制仪礼刑律诸事﹐并自颁制度﹐奉吕律为军师﹐实为作者自况。其“平生学问心事﹐皆寄於此”(俞樾《茶香室丛钞》)。

       《女仙外史》选材命意有其新异之处﹐但大旨在于声讨朱棣篡位﹐而将农民起义仍复纳入封建正统轨道之内﹐且又将唐赛儿反抗朱棣的斗争﹐归结为嫦娥与天狼星的夙怨。至於将魔﹑仙﹑佛并称三教﹐间以仙灵幻化﹐称兵斗法﹐则又堕入明代神魔小说旧套﹐文笔亦不见佳。

       此书约成於康熙四十二年(1703)﹐梓行於康熙五十年(1711)。原本不传﹐今存清末坊间石印本。

       作品序言

       逸田叟曰：老泉云：赏罚者，天下之公也；是非者，一人之私也。夫子作《春秋》，有一善，则举而赏之，有一恶，则举而罚之。虽是非出于一人，而赏罚公之天下，赏罚公而是非为至当矣。晦庵作《纲目》，严邪正之辨，显彰瘅之殊，继《春秋》而行诛心之法。凡此者，皆非朝廷史官之史也。然而大圣大贤，盖取实事而论之，以正万世之大纲，而垂百王之令典，非徒托诸空言而已。

       熊也何人，敢附于作史之列！故但托诸空言以为外史。夫托诸空言，虽曰赏之，亦徒赏也；曰罚之，亦徒罚也。徒赏徒罚，游戏云尔。然其事则燕王靖难，建文逊国之事；其人则皆杀身夷族，成仁取义之人。是皆实有其事，实有其人，非空言也，曷云游戏哉！第以赏罚大权，畀诸赛儿一女子，奉建文之位号，忠贞者予以褒谥，奸叛者加以讨殛，是空言也，漫言之耳！夫如是，则褒不足荣，罚不足辱，爵不足以为劝，诛不足以为戒，谓之游戏，不亦宜乎？虽然，善善恶恶之公，千载以前，千载以后，无或不同，其于世道人心，亦微有关系存焉者，是则此书之本也。至若杂以仙灵幻化之情，海市楼台之景，乃游戏之余波耳，不免取讥于君子。岁次辛卯人日，吕熊文兆氏自跋于后。