勒恩靠在门框上咯咯发笑，马丁·贝克一脸不解地看着他。
“你在笑什么? ”
“我刚想到，你在找警察，而我也在找警察，搞不好咱们俩找的是同一个人。”
“同一个人? ”
“不会啦，应该不是。”勒恩说，“埃里克松是埃里克松，胡尔特是胡尔特。”
马丁·贝克想，他是不是该叫勒恩回家去了，因为根据今年初发布的新规定，警员每年加班时数不得超过一百五十个小时，任何一季以内则不得超过五十个钟头。勒恩现在还待在这里，不知算不算违法。理论上，这表示警察薪水照领，班不准加，只有一种状况除外——非常紧急的状况。
这算非常紧急的状况吗? 应该算吧。
也许他应该把勒恩抓起来，因为本季才过了四天，勒恩已经达到加班时数的上限了，警史上加班冠军的头衔非他莫属。
除了这件事，侦察工作正常进行，斯滕伦格伦已经搜出一大堆陈年报告，而且还不时翻出更多的文件。
马丁·贝克越看越烦，脑中也浮出更多想跟尼曼太太请教的问题。
可是当他拿起听筒时，却又犹豫了，这么快又打电话过去，会不会太打扰她了? 能不能让勒恩打? 不过，反正最后他还是得打电话给她，这么一来反而更麻烦，不仅自己得表示歉意，还得帮勒恩道歉。
想到这种惨状，马丁·贝克顿生勇气，举起听筒，第四次拨电话给尼曼的遗孀。
“喂，尼曼家。”
每次听到尼曼太太的声音，马丁·贝克都觉得她精神又好了点儿，似乎在慢慢恢复正常。这证明人类的确非常具有韧性。
马丁·贝克打起精神。
“喂，又是我，贝克。”
“我们不是十分钟前才说过话吗……”
“我知道，实在很不好意思，我知道讨论这件事，对你来说一定很不愉快。”
天哪，他难道不能想到比较婉转的说法吗?
“我已经开始习惯了，”她冷冷地说，“这次又怎么了，贝克组长? ”
这一回，她倒是很清楚马丁·贝克的职位。
“我想再讨论一下那通电话。”
“胡尔特队长打来的那通吗? ”
“是的，没错，你说那不是你第…次跟他谈话，是吗? ”
“是的。”
“你认得他的声音吗? ”
“当然不认得。”
“为什么? ”
“如果我认得，就不会问他是谁啦。”
天哪! 就这么简单而已，他真该让勒恩打这通电话的。
“你难道没想到吗，组长? ”尼曼太太问。
“没有，老实说，我还真没想到。”
大部分人大概已经羞得找个地缝钻进去了，可是马丁·贝克不然，他面不改色地继续问道：
“那么那通电话也有可能是别人打来的? ”
“不会有人没事打电话来自称是帕尔蒙·哈拉尔德．胡尔特吧? 这不是很奇怪吗? ”
“我的意思是说，打电话的人很可能不是胡尔特。”
“那会是谁? ”
问得好，马丁·贝克心想。
“你能听出打电话的人的年纪吗? ”
“听不出来。”
“能不能描述一下他的声音? ”
“嗯，那声音很清晰，有点儿粗哑。”
胡尔特的声音确实是如此，粗哑而清晰，可是很多警察都这么说话，尤其是有军方背景的人。当然，不仅限于警察。
“直接去问胡尔特队长不是更方便吗? ”尼曼太太问。
马丁·贝克没接茬儿，只是继续穷追猛问。
“当警察的人，几乎无可避免会树敌。”
“是的，我们第二次谈话时你也提过。你知道吗，组长，这是我们在十二小时内的第五次谈话了。”
“我真的很抱歉。你说你不知道你丈夫生前有任何敌人。”
“是的。”
“可是你应该知道他在工作上有些问题吧? ”
听起来她好像在笑。
“我真的不明白你的意思。”
没错，她真的是在笑。
“我的意思是，”马丁·贝克残忍地说，“是不是有很多人认为你丈夫是个坏警察，而且滥用职权? ”
这招果然有用，尼曼太太立即正色道：
“你是在开玩笑吗，组长? ”
“没有，”马丁·贝克把声音放温柔了点儿，说：“我不是在开玩笑，许多人对你丈夫颇有微词。”
“什么微词? ”
“说他欺压无辜。”
她倒抽一口冷气。
“莫名其妙，”她说，“你一定把他跟别人搞混了。”
“我不这么认为。”
“尼曼是我见过的最温和的人，例如说，我们一向养狗，而且是好几只，一只接一只地养。我们有四只狗，尼曼很爱它们，他非常有耐心，狗没训练好的时候也是，他会在它们身上花好几个星期的时间，从不发脾气。”
“真的? ”
“而且他从来不打孩子，尤其孩子还小的时候。”
马丁·贝克以前常打孩子，尤其他们还小的时候。
“那么，他从没提过自己在工作上的问题? ”
“没有。我已经跟你说过，他绝口不谈工作的事，还有，你的话我一个字也不信，你一定弄错了。”
“可是，他一定有些意见吧? 我是指对一般事物的意见。”
“有啊，他认为由于政府的关系，弄得社会道德沦丧。”
集团若有机会改革社会的话，绝对会越搞越糟的。
“还有别的事吗? ”尼曼太太问，“我真的还有很多事要做。”
“没有了，目前没有。真的很抱歉一再叨扰。”
“没关系。”
她的语气听起来很有关系。
“不过，我们可能会请你来做声音辨识。”
“胡尔特队长的吗? ”
“是的，你觉得现在还听得出来吗? ”
“有可能。再见。”
“再见。”
马丁·贝克推开电话，斯滕伦格伦拿了更多的文件走进来，勒恩站在窗边往外望，眼镜滑在鼻头上。
“真不错。”他静静地说。
又过了十五分钟。
“胡尔特以前是哪个部门的? ”
“骑兵。”勒恩说。
恶霸的天堂。
“埃里克松呢? ”
“炮兵。”
有十五秒没人说话。
“你是在想刺刀的事吗? ”勒恩终于说道。
“嗯。”
“我想也是。”
“你这话什么意思? ”
“任何人都可以到军品店买到那种东西。”
马丁·贝克没说话。
他一向不怎么欣赏勒恩，可是他从没想过，勒恩对他的看法或许也一样。
有人轻轻敲门。
是梅兰德。
世上也许只有这位老兄会存讲门前敲自己房间的门。
第