科尔贝里一直很不安，他觉得一定会发生什么大事，可是到目前为止一切都还算平静。尸体已经挪走了，地板也刷洗干净，染血的床单拆掉了，床被扯到一边去，床头柜被挪到另一边，所有私人用品全放入塑料袋中，然后再收进一只袋子里，袋子这会儿放在走廊上等人来提领。化验人员已经撤离了，就连粉笔在地上画出的人形，也无法令人想起尼曼曾经存在过。这方法已经很落伍，不太有人用了，似乎只有新闻摄影记者还喜欢这一套。
现在房里只剩下访客的座椅，科尔贝里在椅子上坐下来潜心思索。
凶手行凶后会做什么? 经验告诉他，答案有很多。
科尔贝里也曾杀过人，事后他去做什么了? 他对此事认真思虑了很长一段时间，事实上长达好几年，最后他把警枪、执照统统上缴，表示自己永远不想再携枪。那是好几年前的事了，科尔贝里隐约记得，自己最后一次带枪是一九六四年夏天，在穆塔拉侦办恶名昭彰的罗丝安娜案。科尔贝里有时还会想起那件不愉快的事，就像偶尔在镜中瞥见自己时却仿佛看到凶手的嘴脸一样。
在组里这些年来，科尔贝里目睹过不计其数的凶杀案，他知道人在行凶后会有各种各样的反应。有人会呕吐、有人去大吃一顿、有的自杀、有人仓皇逃逸，然后漫无目标地狂奔，还有人只是静静返家睡觉。
做揣测不仅难如登天，对侦察工作也毫无益处，因为很可能造成误导，然而，尼曼谋杀案的情境令科尔贝里不禁要自问：那个使刺刀的人事后干了些什么?
目前又在干吗?
什么情境? 凶手的暴行必然是内在暴力的外显，那股怨恨势必需要进一步宣泄。
可是事情真的有这么简单吗? 科尔贝里牢牢记得自己在接受尼曼的伞兵训练时的种种感受。一开始他觉得既脆弱又恶心，根本食不不咽，可是不久后他就能从鲜活跳动的动物内脏堆里爬出来，税掉衣服，洗个澡，然后直接走到饭厅，狼吞虎咽地喝咖啡吃饭了，所以就连那样血腥的事，也可以成为习惯的例行公事。
另一个影响科尔贝里思考的是马丁·贝克的反应。科尔贝里很敏感，尤其对上司的一举一动。他太清楚马丁·贝克的为人了，上司的行为有一丝变化，他都能轻而易举地察觉。今天马丁·贝克似乎很不安，也许还很惶恐，这种情形非常罕见，必然有其原因。
所以科尔贝里才会坐在这里苦思：凶手行凶之后会做什么?
一向勇于大胆揣测的拉尔森很快便有了答案。
“也许他直接回家一枪把自己结果了。”他说。
这答案当然很值得参考，也许事情真的就这么简单。拉尔森常常猜中，可是也经常猜错。
科尔贝里觉得人就是这样。但也不必想太多，他一向怀疑拉尔森的办案能力。
现在这位颇受他质疑的老兄正带着一名六十开外的胖秃子，大步走进来，打断了科尔贝里的思绪。那胖子看起来很沮丧，不过跟拉尔森走在一起的人大多是那种表情。
“这位是科尔贝里。”拉尔森说。
科尔贝里站起来，狐疑地看着面前的陌生人，拉尔森扼要地介绍道：
“这位是尼曼的医生。”
两人互相握手。
“科尔贝里。”
“布隆贝里。”
接着拉尔森开始问一大堆毫无意义的问题。
“你叫什么名字? ”
“卡尔·埃克索。”
“当尼曼的医生多久了? ”
“二十多年。”
“他到底是什么病? ”
“你们大概听不太懂。”
“说说看吧。”
“就连医生也不一定明白。”
“哦? ”
“我刚刚才看完X 光片，总共有七十张。”
“然后呢”
“诊断结果很不错，是好消息。”
“什么好消息? ”
拉尔森一副咄咄逼人的样子，医生只好赶快继续说道：
“我的意思当然是指，如果他还活着的话，会是很棒的消息。”
“意思是? ”
“他可以痊愈。”
布隆贝里想了一会儿，然后修正自己的说法。
“嗯，至少能恢复到不错的健康状态。”
“他到底哪里有病? ”
“我说过了，现在我们诊断出斯蒂格的肠子里长了一个中等大小的囊肿。”
“长在哪儿？”
“小肠，肝脏也长了一个小瘤。”
“那是什么意思? ”
“表示他可以恢复得还不错，我刚才已经说过了，囊肿可以开刀取掉，那不是恶性肿瘤。”
“什么是恶性肿瘤? ”
“就是癌症，会致命的。”
拉尔森显然信心大增。
“没像你说得那么难懂嘛。”他说。
“但是各位也许知道，我们无法在肝脏上动手术，不过肿瘤很小，斯蒂格应该还有好些年可活。”布隆贝里医师点点头强调自己的话。“斯蒂格的身体很壮，状况很不错。”
“什么? ”
“我是指他生前。他血压正常，心脏又强，健康状况很不错。”
拉尔森似乎已经问够了。医生作势离去。
“请等一下，医生。”科尔贝里说。
“怎么了? ”
“你当尼曼组长的医生很长一段时间了，你很了解他，是吧? ”
“没错。”
“尼曼是个怎么样的人? ”
“这位警官是指除了他的身体状况之外。”拉尔森说。
“我不是心理学家，”布隆贝里摇头说，“我只想谈医疗本身的事。”
但科尔贝里并不死心。
“你一定对他有些看法吧。”
“斯蒂格跟我们一样，是个复杂的人。”医师含糊其辞地说。
“你只有这些话要说吗? ”
“是的。”
“谢谢你。”
“再见。”拉尔森说。
谈话就这样结束了。
内科医师离去后，拉尔森的老毛病又犯了，他开始一根根轮番拉扯长长的手指，让指节啪帕作响。有几次拉了两三回才发出声音，右手食指拉了八次之多。
科尔贝里无可奈何地默默忍受。
“拉尔森啊——”最后他说。
“干吗? ”
“你为什么要那样弄? ”
“那是我的事。”拉尔森说。
科尔贝里继续猜测凶手的行踪。
“拉尔森，”过了一会儿，科尔贝里说，“你能不能想象自己是杀害尼曼的凶手，然后来猜测他的动机和事后的动向? ”
“你怎么知道凶手是男的? ”
“会使那种武器的女人很少，而且脚要大到穿十二号鞋的女人更少。你能设身处地地去想想看吗? ”
拉尔森用清澈的蓝眼珠定定看着他。
“不行，我没办法，这怎么能做到呢? ”
他抬起头，拨开眼前的金发，然后侧耳倾听。
“那到底是什么声音? ”拉尔森问。
附近传来吵闹声，科尔贝里和拉尔森立即离房来到外头，一辆局里的黑白巴士停在阶梯前，五十码外有五位年轻巡警和一位年纪稍长、穿着制服的警官，正忙着将一群老百姓推开。
巡警们手拉着手，指挥的警官则威胁地举着塑料警棍，在短齐的灰发上挥舞着。
群众里夹杂了几个摄影记者、几位穿着白外套的医院女勤务官、一名穿制服的司机和一大堆男女老少，这些人大概是来看热闹的吧。其中几位大声发出抗议，有名年轻人从地上捡起一个空啤酒罐掷向警员，结果没丢中。
“把他们抓起来，”警官大吼，“太胡闹了。”
白色警棍纷纷挥舞起来。
“等一等! ”拉尔森声如洪钟地喊道。
所有人停下手来。
拉尔森走向群众。
“怎么回事? ”
“我在清空禁区。”老警官说。
他袖上的金条表示他是队长。
“可是天啊，这儿哪有什么地区要禁的? ”拉尔森愤愤地说。
“是啊，胡尔特，拉尔森说得没错。”科尔贝里表示，“你去哪儿招来这些巡警的? ”
“第五分局的紧急小组。”队长边说，边自然而然地乖乖站好。“他们已经来了，我这就去指挥他们。”
“立刻停止这场闹剧，”拉尔森说，“在阶梯口派名警卫，禁止未经授权的人离开大楼。其实我觉得那也不是很有必要。还有，把其他人遣回他们的辖区，我想那边更需要他们。”
警局巴士里传来静电的噪音，然后是生硬的声音。
“胡尔特队长请联络总局，向贝克组长报到。”
胡尔特手里还握着警棍，他不悦地看着两名警探。
“怎么了，”科尔贝里说，“你不去跟总局联络吗? 好像有人在找你呢。”
“不急，”胡尔特说，“反正我是自愿来这儿的。”
“我想我们这儿不需要志愿军。”科尔贝里说。
他错了。
“简直是胡闹。”拉尔森说，“不过，至少我该做的都做了。”
拉尔森也错了。
就在拉尔森大步朝自己的车走去时，传来了一声枪响，接着有人尖声，狂乱地高喊救命。
拉尔森困惑地停住脚，看看手表，十二点十分。
科尔贝里也立即做出反应。
也许这就是他一直在等待的事情。
第二